मुन्नी बेगम / गुवाहाटी

आमतौर पर मासिक धर्म के दौरान स्वच्छता के बारे में जागरूकता की कमी के कारण महिलाओं को कई गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं का सामना करना पड़ता है. कई मामलों में, महिलाओं द्वारा अपनी समस्याओं को खुलकर व्यक्त करने में असमर्थता के कारण योनि और गर्भाशय में संक्रमण और पीसीओडी (पॉलीसिस्टिक ओवरी सिंड्रोम) आदि हो जाते हैं. ऐसी स्थितियों को देखते हुए एक एनजीओ, रूरल वेलफेयर सोसाइटी की चेयरपर्सन सबीना सरकार लोगों में मासिक धर्म स्वास्थ्य और स्वच्छता के बारे में जागरूकता पैदा करने के लिए आगे आई हैं.

गुवाहाटी की रहने वाली सबीना 2011 से असम के विभिन्न जिलों के दूरदराज के इलाकों का दौरा कर रही हैं, ताकि मासिक धर्म स्वास्थ्य और स्वच्छता के बारे में पुरुषों और महिलाओं दोनों के बीच जागरूकता पैदा की जा सके और आवश्यक सुविधाएं प्रदान की जा सकें. उन्होंने शुरुआत में दिल्ली में रेड क्रॉस सोसाइटी के साथ काम किया. फिर, 2009 में, उन्होंने नौकरी छोड़ दी और सामाजिक कार्यों में शामिल हो गईं.

सबीना कहती हैं, ‘‘कई मामलों में, यह देखा गया है कि ज्यादातर धार्मिक अल्पसंख्यक समुदायों से संबंधित महिलाएं कुछ पुरानी मान्यताओं और अंधविश्वासों की शिकार रही हैं. अभी भी कई ऐसे क्षेत्र हैं, जहां लोगों को सैनिटरी पैड के बारे में जागरूकता की कमी है. ऐसे क्षेत्रों में महिलाएं कुछ का उपयोग करती हैं. माहवारी के दौरान बहुत ही अस्वच्छ स्थिति में कपड़े, जो विभिन्न त्वचा रोगों, योनि और गर्भाशय के संक्रमण, पीसीओडी आदि का कारण बनते हैं.’’

बचपन से ही लोगों की मदद करना पसंद करने वाली सबीना ने 2002 में सामाजिक कार्य शुरू किया था, लेकिन 2011 के बाद वह इसमें तेजी से शामिल हुईं. छोटी उम्र से ही वह विशेष रूप से महिलाओं के स्वास्थ्य और शिक्षा के क्षेत्र में काम कर रही थीं. सबसे पहले, उसने लोगों की मदद करने के लिए अपने संसाधनों का इस्तेमाल किया. बाद में, कई लोग उनके काम से प्रेरित हुए और उनकी आर्थिक और तार्किक रूप से मदद करने के लिए आगे आए.

उन्होंने बताया, ‘‘ऐसी कई महिलाएं हैं जो खुद को अपने परिवार, पति, बच्चों आदि के साथ व्यस्त रखती हैं. उनके पास अपने स्वास्थ्य आदि के बारे में सोचने का समय नहीं होता है. ज्यादातर महिलाएं मासिक धर्म के अत्यधिक रक्तस्राव, अत्यधिक पोस्ट-मेनोपॉज रक्तस्राव, अत्यधिक पेट दर्द से पीड़ित होती हैं, जो सामान्य गर्भाशय कैंसर के लक्षण हैं. लेकिन, वे बस इन्हें अनदेखा करती रहती हैं. इन सभी के बारे में जागरूकता पैदा करने के लिए, मैंने डॉक्टरों की एक टीम के साथ राज्य के कई हिस्सों का दौरा किया और महिलाओं के लिए स्वास्थ्य जांच शिविर आयोजित किए.’’ सबीना ने कहा, हर 10 में से दो या तीन महिलाओं में सर्वाइकल कैंसर का पता चलता है.

मासिक धर्म स्वास्थ्य और स्वच्छता के बारे में जागरूकता पैदा करने के लिए सबीना सबसे पहले गुवाहाटी के स्लम इलाकों में गईं. इसके बाद उन्होंने चंद्रपुर, कामरूप, धुबरी, ग्वालपारा, नागांव, मोरीगांव और बंगईगांव जिलों के बाढ़ संभावित क्षेत्रों का दौरा किया. शुरुआत में सबीना को काफी आर्थिक और सामाजिक बाधाओं का सामना करना पड़ा, लेकिन अब सब कुछ ठीक चल रहा है.

सामाजिक कार्यकर्ता सबीना ने कहा, ‘‘बाढ़ के दौरान, मैं कई जगहों पर गई जहां घर पूरी तरह से डूब गए थे. उन इलाकों में महिलाएं बहुत खराब स्थिति में रहती हैं. कुछ लोग पानी में शरण लिए हुए हैं, कुछ नावों में और कुछ सड़कों पर. ऐसे हालात में महिलाएं मासिक धर्म के दौरान स्वच्छता का ध्यान नहीं सकती हैं. उन्हें पानी में बहुत ही अस्वास्थ्यकर वातावरण में रहना पड़ता है. मैं नाव से ऐसे क्षेत्रों में गई और महिलाओं के बीच सैनिटरी पैड वितरित किए.’’

वह भविष्य में महिलाओं के स्वास्थ्य पर काम करना जारी रखने की योजना बना रही हैं और आईएमआरसीआर नामक एक विदेशी ट्रस्ट और एनजीओ सहायिता फाउंडेशन के साथ मिलकर काम कर रही हैं. नारायण हृदयालय, गुवाहाटी नेत्र अस्पताल और प्रार्थना सुपर स्पेशियलिटी अस्पताल के डॉक्टरों ने भी सबीना को बहुत सहायता प्रदान की है.

उन्होंने कहा, ‘‘अब मुझे यह सोचना अच्छा लगता है कि जब मैं पहली बार ऐसे क्षेत्रों में गई और लोगों को मासिक धर्म स्वास्थ्य और स्वच्छता के बारे में बताया, तो लोग सुनने के लिए आगे नहीं आए, क्योंकि लोगों को लगा कि यह एक टैबू है. लेकिन जब उन्होंने डॉक्टरों से इसकी गंभीरता के बारे में जाना. और जो विशेषज्ञ मेरे साथ गए थे, धीरे-धीरे लोग आगे आने लगे और गंभीरता से सुनने लगे. पहले की तुलना में उन जगहों के पुरुष और महिलाएं दोनों ही ज्यादा जागरूक हैं. उनकी देखभाल करें.’’