भारतीय संस्कृति के प्रतीकों के जिन तत्वों का उर्दू शायरी में सबसे अधिक बार उल्लेख किया गया है, उनमें त्योहारों का स्थान सर्वोच्च है. कवियों ने होली, दिवाली, बसंत, बैसाखी, भैया दूज, राखी और अन्य त्योहारों को अपनी कविताओं और ग़ज़लों में सांस्कृतिक प्रतीक के रूप में सजाया है.
हालाँकि, दिवाली का एक अनूठा महत्व है जिसका मुकाबला कोई भी अन्य उत्सव नहीं कर सकता है. नज़ीर अकबराबादी अपनी शायरी के लिए जाने जाते हैं जो स्पष्ट रूप से भारतीय त्योहारों को कविता के विषय के रूप में इस्तेमाल करते हैं, लेकिन कई और मुस्लिम और गैर-मुस्लिम उर्दू लेखक हैं जिनकी दिवाली कविताएँ यहाँ उपलब्ध हैं.
इसलिए हमें दिवाली के लिए नज़ीर की ज़रूरत नहीं है. मुस्लिम कवियों की सूची में, विशेष रूप से, कई महत्वपूर्ण कवियों के नाम शामिल हैं, जिनमें नज़ीर बनारसी, हैदर बयाबानी, जमील मज़हरी, वसीम बरेलवी, अनस मोइन, मुमताज गोरमानी, ओबैदुल्लाह अलीम, मंजर भोपाली, जमीलुद्दीन आली और मखदूम मोहिउद्दीन शामिल हैं.
उन सभी ने जीवंत दिवाली उत्सव को अपनी विरासत घोषित किया है. उनके बयानों से यह आभास होता है कि दिवाली सभी जातियों और धर्मों के भारतीयों के लिए एक उत्सव है, न कि केवल उन लोगों के लिए जो एक निश्चित धर्म का पालन करते हैं.
जब नजीर बनारसी अपनी कविता दीपावली में कहते हैं:
घुट गया अँधेरे का आज दम अकैले में
हर नज़र टहलती है रोशनी के मेले में
आज ढूंढने पर भी मिल साकी ना तरीकी
मौत खो गई शायद जिंदगी के रेले में
(मैं आज अँधेरे में अकेला हूँ, रोशनी के त्योहार में हर आँख भटकती है, ढूँढ़ने पर भी आज अँधेरा नहीं मिला, मौत शायद ज़िन्दगी की भीड़ में खो गई है)
ऐसा प्रतीत होता है कि वे अपने परिवेश की कहानी के बजाय अपने स्वयं के मूल्यों को बयान कर रहे हैं, जिससे एक विशेष मानसिकता के प्रभाव में विकसित होने वाले सभी मतभेद दूर होते हैं.
यहां नज़ीर बनारसी खुद को एक ऐसे भारतीय के रूप में प्रस्तुत करते हैं जिसमें दीवाली की रोशनी में धर्म के सभी रंग फीके पड़ गए हैं और कवि एक बच्चे की तरह अपने घर को रोशन करने वाली रोशनी का आनंद ले रहा है. हैदर बियाबानी ने भी अपनी गहरी भावनाएं व्यक्त की हैं कि दिवाली उनके लिए ईद से भी ज्यादा खुशी का मौका है.
दिवाली के दीप जले हैं, यार से मिलना यार चले हैं
चरणों जानिब धूम धड़ाका, छोटे रॉकेट और पटाखा
घर में फुलझड़ियाँ भी छोटे, मन ही मन में लड्डू फूटे
दीप जले हैं घर आंगन में, उज्यारा हो जाए मन में
(दिवाली पर दिए जले हैं, दोस्त दोस्तों से मिलने गए हैं, चारों तरफ धूम है, हर तरफ आतिशबाजी हो रही है, हम सब बहुत खुश हैं, घरों में दीयों से आ रही रोशनी से दिल भी खुशी से रोशन है)
इसका मतलब यह कतई नहीं है कि त्योहारों को अलग-अलग राष्ट्रीय धाराओं में वर्गीकृत किया जा सकता है. यह ऐसे वास्तविक आनंद का प्रतीक है जब पूरे देश के लोग एकजुट होते हैं, किसी विशेष दिन पर अपनी पहचान भूल जाते हैं और त्योहार की पोशाक पहनते हैं.
उर्दू शायरी का विषय हमेशा से यही रहा है कि यदि आप अपने माथे पर भारतीयता का तिलक लगाते हैं, तो आपकी पहचान भारतीय लोगों के साथ हो जाती है. ऐसा इसलिए है क्योंकि भारतीय रंग एक परिपक्व रंग है.
ऐसी मान्यता को बढ़ावा देना दिवाली द्वारा दर्शाया गया है. यह कार्यक्रम हमारी आत्मा में एकता का दीपक जलाता है जो बच्चों के लिए रोशनी प्रदान करने के साथ-साथ नफरत के अंधेरे को भी दूर करता है. इसीलिए वसीम बरेलवी ने इसे मासूम चाहत बताया है. उनकी कविता कहती है:
दिवाली की रात आई है तुम दीप जलाए बैठी हो
मासूम उमंगों को अपने सीने से लगाये बैठी हो
(दिवाली की रात आ गई है, दिए जलाए बैठे हो, मासूम अरमान सीने से लगाए बैठे हो)
नज़ीर अकबराबादी ने जिन भोले-भाले लक्ष्यों का वर्णन करना शुरू किया, वे वही हैं. उनकी कविता दिवाली का अध्ययन करने से आपको अठारहवीं और उन्नीसवीं सदी के भारत की तस्वीर सामने आएगी, जब मुस्लिम और हिंदू दोनों इस त्योहार को एक साथ उत्साहपूर्वक मनाते हुए चित्रित किए गए हैं.
यह नज़ीर का श्रेय है कि उन्होंने पहली बार उर्दू शायरी में अपने उत्सव को इस तरह पेश किया, इसका वर्णन इस तरह किया कि लोगों को सिखाया कि समन्वय कैसे प्रदर्शित किया जाता है और सफलता प्राप्त करने वाले कवियों को सभ्य नैतिकता पर एक नया दृष्टिकोण दिया.
सौभाग्य की बात यह है कि यह रोशनी अब उर्दू भाषा में भी है. दिवाली की रोशनी अब उर्दू साहित्य में कविता तक ही सीमित नहीं है; इसके बजाय, उन्हें इस साहित्य की हर विधा में उसी तरह से प्रज्वलित किया जा रहा है जैसे नज़ीर ने पहले किया था. यह वैश्विक स्तर पर लेखकों के बीच अधिक व्यापक होता जा रहा है, जिससे हमारा लेखन अन्य रचनात्मक उत्कृष्ट कृतियों से अलग हो गया है.