आशा खोसा

त्यौहार किसी के बचपन, दयालु दादा-दादी, उदार माता-पिता और ध्वनियों, रोशनी, रंगों और भोजन के स्वाद के आनंदमय उत्सवों की यादों को पुनर्जीवित कर देते हैं. हालांकि, जैसे-जैसे हम बढ़ते हैं और वास्तविक दुनिया से जुड़ते हैं, कुछ दुखद यादें भी हमारा हिस्सा बन जाती हैं. ऐसी ही एक स्मृति मेजर पुरूषोत्तम की है, जिन्होंने मीडियाकर्मियों को बचाने और कश्मीर में सेना पर एक बड़े हमले को रोकने के लिए अपना जीवन बलिदान कर दिया.

मेजर पुरूषोत्तम श्रीनगर के बादामी बाग छावनी में सेना के जनसंपर्क अधिकारी (पीआरओ) थे. 4 बिहार रेजिमेंट के अधिकारी मेजर पुरूषोत्तम लंबे, सुंदर-सुडौल और मृदुभाषी अधिकारी थे. वह उस समय स्थानीय मीडियाकर्मियों से जुड़ रहे थे, जब पाकिस्तान समर्थित आतंकवाद अपने चरम पर था और उनका प्रचार भी चरम पर था. कई पत्रकारों पर आतंकवादियों के साथ संबंध होने या उनके प्रभाव में होने का संदेह था और इसलिए कभी-कभी, पीआरओ जानकारी साझा करने के लिए पत्रकारों को चुनते थे.

पुरूषोत्तम चाहते थे (उन्हें निर्देश दिया गया होगा) एक साफ लहजे से शुरुआत करें, किसी के प्रति पूर्वाग्रह न रखें. यहां तक कि अपने दोस्तों की सलाह के विरुद्ध भी वह श्रीनगर में तैनात प्रत्येक पत्रकार से संपर्क करने के लिए उनके कार्यालय या आवास पर जाते थे. उनका दो कमरे का कार्यालय बीबी कैंट के भारी सुरक्षा वाले प्रवेश द्वार की अगली इमारत थी. किसी भी समय, यह उन मीडियाकर्मियों से भरा रहता होगा, जो पाकिस्तान समर्थक इको-सिस्टम के मुकाबले सरकार की पुष्ट सूचना चाहते हैं.

मेरी 1998 की दिवाली, श्रीनगर में आखिरी दिवाली साबित हुई और साथ ही पुरुषोत्तम के साथ आखिरी मुलाकातों में से एक. उन्होंने जबरवन की तलहटी में स्थित विशाल छावनी के अंदर आयोजित दिवाली मेले में सभी पत्रकारों को आमंत्रित किया. उन दिनों कश्मीर में मेला देखना एक विलासिता थी, जहां सामान्य स्थिति दुर्लभ थी और सामाजिक परिदृश्य पर हावी आतंकवादियों के आदेश के तहत सिनेमा और डिश टीवी जैसा बुनियादी मनोरंजन पाप था. सिनेमाघर जला दिए गए और केबल टीवी पर प्रतिबंध लगा दिया गया.

मुझे वह दिन याद है. जबरवन पहाड़ी शरद ऋतु के रंगों पीले, गेरू, नारंगी और जंग से सराबोर थी और सूरज उज्ज्वल चमक रहा था. मैं अपने देसी अवतार में यानी एक साड़ी और एक बिंदी के साथ - न केवल मेजर साहब, बल्कि उनकी छोटी बेटी पल्लवी और पत्नी मेजर वलसा, जो बीबी कैंट अस्पताल में नर्स थीं, ने गर्मजोशी से स्वागत किया. उन्होंने सभी पत्रकारों को अपनी बेटी से परिचित कराने में विशेष रुचि दिखाई, संभवतः उन्हें सामाजिक शिष्टाचार और औपचारिक बातचीत से परिचित कराने के लिए. मैं केरल के रहने वाले मेजर वलसा को पहले से ही जानती थी. हमारे केरला कनेक्शन (मेरे दिवंगत पति भी मलयायी थे) के कारण हमारे बीच गहरा रिश्ता था.

मेजर पुरूषोत्तम हम पत्रकारों के साथ एक परिवार की तरह व्यवहार कर रहे थे. उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि उनके सभी मेहमान, जिनमें से अधिकांश मुसलमान थे, आरामदायक महसूस करें और अच्छी तरह से खरीदारी करें और खेलों आदि में भाग लें. पुरोषोत्तम और उनके परिवार ने हमें घर जैसा महसूस कराया. हमने उनके खूबसूरत घर की यात्रा और एक कप कॉफी पीकर अपनी यात्रा समाप्त की. यह कश्मीर में एक पत्रकार के रूप में मेरे एक दशक लंबे कार्यकाल के सबसे यादगार और सामान्य दिनों में से एक है. हां, संघर्ष की स्थिति में व्यक्ति सामान्य जीवन की खुशियों से चूक जाता है और इसका असर वहां रहने वाले सभी लोगों पर पड़ता है.

कुछ ही महीनों में मैं कश्मीर से बाहर चली गई थी. मुझे याद है कि पुरूषोत्तम और वलसा ने मुझसे कहा था कि वे भी अपनी बेटी की वजह से अपना कार्यकाल पूरा करने के बाद बाहर जाना पसंद करेंगे. संघर्ष क्षेत्रों में काम करने वाले युवा माता-पिता अपने बच्चों के सामान्य परिस्थितियों में विकास को लेकर चिंतित रहते हैं. मेजर पुरूषोत्तम अपनी कमजोर दिखने वाली पत्नी के स्वास्थ्य को लेकर भी चिंतित थे, उन्हें नहीं पता था कि वह अपने जीवन में आने वाली उथल-पुथल का सामना करने के लिए काफी मजबूत है.

पुरूषोत्तम अपने माता-पिता की इकलौती संतान थे, जो भोपाल में बसे मलयाली थे. उन्होंने पत्रकारों को भी अपने माता-पिता से मिलाने के लिए आमंत्रित किया था.

दिल्ली में, अगले साल 3 नवंबर के मनहूस दिन पर, मुझे बादामी बाग छावनी पर आत्मघाती हमले के बारे में पता चला. लश्कर-ए-तैयबा के एक आत्मघाती हमलावर ने प्रवेश द्वार पर खुद को उड़ा लिया था, जबकि अन्य आतंकवादी दीवार पर चढ़ गए और मेजर पुरूषोत्तम के कार्यालय में घुस गए. धमाके की आवाज से पुरूषोत्तम और उनका स्टाफ सतर्क हो गया. सबसे पहले उन्होंने अपने दफ्तर में मौजूद तीन पत्रकारों को वॉशरूम में धकेल दिया. जैसे ही वह पीछे मुड़े, एक आतंकवादी ने उन्हें नजदीक से गोली मार दी. उनका सारा स्टाफ मर गया. पीआरओ कार्यालय को हमले का खामियाजा भुगतना पड़ा और इसी बीच सैनिक अंदर आए और घुसपैठियों को मार गिराया.

मगर, तीनों कश्मीरी पत्रकारों का जीवन मेजर पुरूषोत्तम की देन है.

मैं किसी तरह नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर वलसा और पल्लवी को पकड़ सकी, जब वे भोपाल के लिए ट्रेन में चढ़ रहे थे. कहने को कुछ नहीं था, हम दोनों रोये और बहुत रोये. मैं यह सोचकर कांप उठी कि वलसा, पुरुस्तोम के माता-पिता और साहसी पल्लवी ने उनके बिना कैसे गुजारा करेंगे.

मेजर पुरूषोत्तम की कहानी सेना या सुरक्षा बलों के निःस्वार्थ भारतीय सैनिक की एक विशिष्ट कहानी है, जिनके लिए राष्ट्र प्रथम है. मुझे नई दिल्ली में युद्ध स्मारक अवश्य जाना चाहिए और पुरूषोत्तम को अपनी श्रद्धांजलि अर्पित करनी चाहिए. जब मैं दिवाली मनाती हूं, तो मैं उन्हें और सैकड़ों अन्य लोगों को भी याद करती हूं, जिन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए अपना जीवन लगा दिया कि हम सभी एक स्वतंत्र देश में रहें और अपनी दिवाली और ईद सुरक्षित माहौल में मनाएं.

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