एहसान फाजिली/ श्रीनगर

मुजफ्फर हुसैन बेग उन नौ शीर्ष भारतीय कानूनी दिग्गजों में से हैं, जिन्होंने राजनीति में भी कदम रखा. श्वेता बंसल की किताब कोर्टिंग पॉलिटिक्स में उनका नाम राम जेठमलानी, शांति भूषण, पी चिदंबरम, कपिल सिब्बल, अरुण जेटली, सलमान खुर्शीद, रविशंकर प्रसाद और अभिषेक मनु सिंघवी जैसे अन्य जाने-माने कानूनी दिग्गजों के साथ शामिल है.

पद्म भूषण (2020) से सम्मानित बेग ने सरकार में कई शीर्ष पदों पर काम किया - जम्मू-कश्मीर के महाधिवक्ता, उपमुख्यमंत्री, कानून मंत्री, लोकसभा के सदस्य - बेहद कठिन परिस्थितियों से जूझते हुए जीवन में आगे बढ़े और फिर भी उन्होंने कभी भी ज्ञान की अपनी प्यास को कम नहीं होने दिया और अपनी प्रतिभा को सीमित नहीं होने दिया.

दिल्ली विश्वविद्यालय के स्कूल ऑफ लॉ से स्नातक करने के बाद अमेरिका के हार्वर्ड में कानून की पढ़ाई करने के बाद, उन्होंने कश्मीर जाने से पहले अमेरिका और भारत के सर्वोच्च न्यायालय में भी प्रैक्टिस की. वह समाज में बदलाव लाने के लिए उत्सुक थे और उन्होंने एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में लोकसभा चुनाव लड़ा. हालाँकि, 1989 की गर्मियों में कश्मीर में पाकिस्तान समर्थित उग्रवाद की शुरुआत के साथ, बेग ने राजनीतिक करियर बनाने के अपने सपने को त्याग दिया.

बेग को जम्मू-कश्मीर के दलबदल विरोधी कानून का मसौदा तैयार करने का श्रेय दिया जाता है और उनकी कानूनी प्रतिभा भारत के सर्वोच्च न्यायालय और जम्मू-कश्मीर उच्च न्यायालय में जीते गए महत्वपूर्ण मामलों में झलकती है.

78 वर्षीय बेग का जन्म उत्तरी कश्मीर के बारामुल्ला के पास वहदीना गांव में आठ भाई-बहनों में दूसरे नंबर पर हुआ था. हालाँकि परिवार के पास एक समृद्ध और शाही विरासत थी, लेकिन उन्होंने गरीबी में जीवन जिया. बेग बताते हैं कि वे नंगे पैर दो किलोमीटर की दूरी तय करके स्कूल जाते थे.

स्कूल में, उन्हें एक दृढ़ निश्चयी और मेहनती छात्र के रूप में देखा जाता था. उनके एक शिक्षक मोहम्मद मकबूल शाह ने उन्हें नाटक और भाषण देने जैसी गतिविधियों में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया. बेग ने स्कूल में छोटे छात्रों को पढ़ाया भी.

उन्होंने अपनी छठी कक्षा में अंग्रेजी वर्णमाला सीखी, जैसा कि उन दिनों आम बात थी. जल्द ही, उन्होंने “मोटे कश्मीरी लहजे” के साथ अंग्रेजी भाषा में बोलना शुरू कर दिया. उन्होंने आठवीं कक्षा (मध्य) में राज्य की बोर्ड परीक्षा में टॉप किया.

वे आगे की पढ़ाई के लिए घर से 15किलोमीटर दूर बारामुल्ला शहर चले गए.

इसके बाद से इस प्रतिभा को कोई रोक नहीं पाया, जब तक कि उन्होंने एलएलबी की पढ़ाई के लिए दिल्ली विश्वविद्यालय में दाखिला नहीं ले लिया और परीक्षा में शीर्ष स्थान हासिल नहीं कर लिया. इसके बाद उन्होंने उच्च शिक्षा के लिए अमेरिका के हार्वर्ड में दाखिला लिया और फिर से परीक्षा में शीर्ष स्थान हासिल किया.

मुजफ्फर हुसैन बेग ने श्रीनगर में डल झील के किनारे अपने आवास पर आवाज़-द वॉयस को बताया, "आप पूरी दुनिया में पाएंगे कि लोगों के मन में राजनीति में शामिल होने की एक अंतर्निहित इच्छा है, सरकारी अधिकारी बनने की नहीं बल्कि समाज के लिए कुछ बदलाव सुनिश्चित करने की."

उन्होंने कहा, "मैं लोगों का कल्याण देखना चाहता था... समाज का प्रतिनिधित्व करने की इच्छा थी. मैंने अपने मुवक्किलों से कुछ भी शुल्क नहीं लिया, जिनके लिए यह वहनीय नहीं था", उन्होंने कहा. "मेरे लिए राजनीति, केवल एक पेशा नहीं बल्कि अपने समाज का प्रतिनिधित्व करने का एक मिशन था".

राजनीति में बेग का पहला प्रयास, और अमेरिका और भारत के सर्वोच्च न्यायालय में वकालत करने वाले एक प्रतिष्ठित वकील के रूप में, उन्हें तत्कालीन कांग्रेस नेता और पूर्व मंत्री अब्दुल गनी लोन, और नेशनल कॉन्फ्रेंस के नेता और पूर्व मुख्यमंत्री फारूक अब्दुल्ला और पूर्व केंद्रीय मंत्री मुफ्ती मोहम्मद सईद सहित कई राजनीतिक नेताओं के ध्यान में लाया. लोन ने बाद में कांग्रेस छोड़ने के बाद 1970 के दशक में पीपुल्स कॉन्फ्रेंस का गठन किया था. "जम्मू और कश्मीर में कुछ बदलाव के विचार के साथ अब्दुल गनी लोन एक राजनीतिक नेता के रूप में महत्वपूर्ण हो गए थे", कुपवाड़ा में बड़े पैमाने पर समर्थन के साथ. 

लोन ने बाद के कुछ लोकसभा चुनावों में बेग को अपना समर्थन दिया. बारामुल्ला निर्वाचन क्षेत्र, जो उस समय पूरे उत्तरी कश्मीर के बारामुल्ला जिले को मिलाकर बना था, अब तीन जिलों को मिलाकर बना है, कुपवाड़ा को 1979 में और बांदीपुर को 2007 में बनाया गया. अब्दुल गनी लोन को एक विद्रोही बताते हुए, जो अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) से शिक्षा प्राप्त करने के बाद कई अन्य लोगों में से एक थे, बेग ने कहा कि उन्होंने (लोन ने) मुझसे राजनीति में मेरी रुचि के बारे में पूछा. मैं पहले से ही एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहा था, उन्होंने मुझे कुपवाड़ा में अपने समर्थन का आश्वासन दिया, उन्होंने कहा.

बेग ने कहा कि वे दोनों लगभग एक जैसी “वंचित पृष्ठभूमि” से थे और उन्हें कई वर्षों तक एक साथ कष्ट सहना पड़ा. अब्दुल गनी लोन ने 1967, 1971 (कांग्रेस), 1977 (जेपी) और 1983में करनाह (पीपुल्स कॉन्फ्रेंस) में अपने गृह निर्वाचन क्षेत्र हंदवाड़ा का प्रतिनिधित्व किया था. ये दोनों कुपवाड़ा जिले के निर्वाचन क्षेत्र हैं. 1989के अंत में उग्रवाद के उभरने के साथ ही चीजें बदल गईं, जिससे राजनीतिक शून्यता पैदा हो गई. 1999में पूर्व मुख्यमंत्री मुफ्ती मोहम्मद सईद द्वारा पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) की शुरुआत के बाद से जम्मू-कश्मीर में राजनीतिक गतिविधियों में सबसे आगे रहने वाले बेग के पूर्व पीएम अटल बिहारी वाजपेयी और डॉ मनमोहन सिंह सहित शीर्ष राजनीतिक हस्तियों के साथ “अच्छे संबंध” थे. उनका मानना ​​है कि वाजपेयी “असाधारण रूप से बुद्धिमान” थे और डॉ मनमोहन सिंह सबसे “विनम्र और कुशल व्यक्ति” थे.

बेग प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की ईमानदारी और दृष्टिकोण की स्पष्टता के लिए उनका भी उतना ही सम्मान करते हैं. उन्होंने कहा, "एक राजनेता अगली पीढ़ी के बारे में सोचता है और एक राजनीतिज्ञ अगले चुनावों के बारे में सोचता है." 2014से 2019के बीच बारामुल्ला से पीडीपी सांसद के रूप में लोकसभा में अपने अनुभवों पर बेग ने "भाषण में सार और ईमानदारी" पर जोर दिया और कहा कि किसी को "लोगों के कल्याण के लिए खुलकर बातें करनी चाहिए". उन्होंने पूर्व केंद्रीय मंत्रियों, सुश्री सुषमा स्वराज और अरुण जेटली के उच्च राजनीतिक गुणों की सराहना की.

उनकी विशिष्ट कानूनी पृष्ठभूमि को देखते हुए, बेग से मुफ्ती मोहम्मद सईद ने एक नए राजनीतिक दल का संविधान तैयार करने के लिए संपर्क किया, जिसने बाद में 1999में पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) का रूप ले लिया. एक नई पार्टी बनाने की आवश्यकता थी, जबकि कांग्रेस और नेशनल कॉन्फ्रेंस तत्कालीन जम्मू और कश्मीर राज्य में राष्ट्रीय और क्षेत्रीय स्तर पर सक्रिय दो राजनीतिक दल थे. 1996में अनंतनाग जिले के बेजबेहरा के गृह निर्वाचन क्षेत्र से निर्वाचित महबूबा मुफ्ती राज्य विधानसभा में सीएलपी नेता थीं.

कानून में स्नातकोत्तर करने के बाद अमेरिका में प्रैक्टिस करने के अलावा, बेग एक वरिष्ठ वकील होने के नाते जम्मू-कश्मीर उच्च न्यायालय, दिल्ली उच्च न्यायालय और भारत के सर्वोच्च न्यायालय में व्यापक रूप से प्रैक्टिस करते थे. उनके द्वारा निपटाए गए कुछ महत्वपूर्ण मामलों में सुप्रीम कोर्ट में रिलायंस पेट्रोकेमिकल्स का मामला शामिल है, जबकि वे बॉम्बे में शार्दुल और पल्लवी श्रॉफ एंड कंपनी से जुड़े थे.

अनिवार्य परिवर्तनीय ऋणपत्रों के मामले का वरिष्ठ अधिवक्ता राम जेठमलानी द्वारा विरोध किया जा रहा था. लंदन के हाउस ऑफ लॉर्ड्स के एक फैसले का हवाला देते हुए अंबानी की ओर से पेश हुए बेग ने दलील दी कि किसी भी मामले में जब तक वह विचाराधीन है, किसी भी व्यक्ति को सार्वजनिक रूप से पेश नहीं होना चाहिए. फैसला उनकी दलील के पक्ष में आया, जबकि वरिष्ठ वकील राम जेठमलानी ने मामले से खुद को अलग कर लिया. उपस्थित कानूनी दिग्गजों में एन ए पालकीवाला, फली एस नरीमन और सोली सोराबजी शामिल थे.

वे जल्द ही कश्मीर लौट आए और लोगों के “कल्याण के लिए काम करने” के लिए एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ने का फैसला किया. जुलाई 1984 में जी एम शाह द्वारा नई सरकार के गठन के बाद जम्मू-कश्मीर में उन्हें दलबदल विरोधी कानून के लिए जाना जाता है. शेख मोहम्मद अब्दुल्ला के करीबी सहयोगी और उनके दामाद जी एम शाह ने मुख्यमंत्री फारूक अब्दुल्ला से कुछ एनसी विधायकों के उनके साथ चले जाने के बाद सरकार बनाई. शाह 1984 से नवंबर 1986 तक जम्मू-कश्मीर के मुख्यमंत्री रहे, उसके बाद राजीव-फारूक समझौते के बाद फारूक अब्दुल्ला ने दोबारा मुख्यमंत्री का पद संभाला.

व्यक्तिगत मोर्चे पर, बेग ने 2007 में सफीना से शादी की, जो जम्मू-कश्मीर हज समिति की पहली निर्वाचित महिला अध्यक्ष हैं और बारामुल्ला की डीडीसी अध्यक्ष भी हैं.