आशा खोसा

नास्तिक और अज्ञेयवादी भी इस बात से सहमत होंगे कि ‘नवरात्रि’ नौ दिनों तक चलने वाला त्यौहार है, जो शक्ति या मां दुर्गा नामक दिव्य स्त्री ऊर्जा का उत्सव है. भारतीय महिलाओं के लिए एक सशक्त साधन है और कोई अन्य सभ्यता या संस्कृति महिलाओं को यह प्रदान नहीं करती है.

यह त्यौहार पूरे भारत में अलग-अलग तरीके से मनाया जाता है - सबसे ज्यादा उत्सव पश्चिम बंगाल और भारत के कुछ अन्य पूर्वी हिस्सों में मनाया जाता है - प्रतीकात्मक और आलंकारिक रूप से स्त्री ऊर्जा के प्रति श्रद्धा और स्मरण के बारे में है, जिसे हिंदू दर्शन और विज्ञान सृष्टि और उसके प्रबंधन का स्रोत कहते हैं.

हिंदू संस्कृति में इतनी अनूठी महिला दिव्यता की अवधारणा के पीछे एक वैज्ञानिक व्याख्या देते हुए, आंतरिक इंजीनियरिंग गुरु जग्गी वासुदेव के नेतृत्व में ईशा फाउंडेशन कहता है, ‘‘जब हम ‘मर्दाना’ और ‘स्त्री’ कहते हैं, तो हम लिंग के बारे में बात नहीं कर रहे हैं, हम अस्तित्व में बुनियादी गुणों, ध्रुवों के बारे में बात कर रहे हैं. भौतिक दुनिया केवल ध्रुवों के बीच ही मौजूद हो सकती है - दिन और रात, अंधेरा और प्रकाश, मर्दाना और स्त्री, और पुरुष और महिला. पुरुष और महिला मर्दाना और स्त्री गुणों को प्रकट करते हैं, न कि अपने आप में गुण.’’

आर्थिक कारणों से देश और दुनिया भर में भारतीयों के घूमने के साथ, दुर्गा पूजा अब केवल बंगाल और बिहार और असम के कुछ हिस्सों का उत्सव नहीं रह गया है. देश भर के राज्यों में पूजा पंडाल लगे हुए हैं और यह हर मायने में एक भारतीय त्योहार बन गया है. उदाहरण के लिए, मैं जम्मू के एक पहाड़ी इलाके में पली-बढ़ी हूँ, जहां मैंने पहली बार जेएंडके की पहली मेगा हाइड्रोपावर परियोजना के निर्माण में लगे इंजीनियरों और कर्मचारियों के बंगाली परिवारों के साथ पूजा उत्सव मनाया.

BJP leader Smriti Irani playing Sindhoor Khela during Durga Puja 

महिलाओं द्वारा बुरी शक्तियों या अंधकार को दूर रखने के लिए आवाजें निकालना, सिंदूर से खेलना और हाथों में सुलगते हुए बर्तन लेकर नाचना एक बच्चे के लिए बहुत ही अवास्तविक दृश्य था. हालांकि, मेरी बेटी को नहीं पता कि दुर्गा पूजा केवल बंगाल तक ही सीमित है, वह अपने जन्म से ही पड़ोस में “दुर्गा पूजा” पंडाल में जाती रही है.

उत्तर भारत में, यह त्यौहार भक्ति से अधिक और उत्सव से कम है. पुरुष और महिलाएं नौ दिनों तक अनाज खाने से परहेज करते हैं. कुछ खाद्य पदार्थों से परहेज करना व्यक्ति की पसंद है. प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी नौ दिनों तक नारियल और सादे पानी पर रहते हैं.

वे परिवार की खुशहाली के लिए देवी से प्रार्थना करते हैं. वे मिट्टी के बर्तन में गेहूं की घास भी उगाते हैं, जो कि देवता द्वारा उन्हें दी गई प्रचुरता का प्रतीक है.

गुजराती लोग गरबा के साथ त्यौहार मनाते हैं - एक पूरी रात चलने वाला नृत्य उत्सव, जिसमें पुरुष और महिलाएं दोनों शामिल होते हैं. उल्लेखनीय है कि यूनेस्को ने दिसंबर 2023 में मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की अपनी प्रतिनिधि सूची में गरबा को शामिल किया है.

Sufi dancer rehearsing for Dandiya Nights 

त्योहार का समापन भक्तों द्वारा नौ छोटी बच्चियों की पूजा करने और उन्हें भोजन कराने के साथ होता है - जो यौवन की आयु से कम होती हैं. एक भक्त उनके पैर धोता है, उन्हें कपड़े और भोजन देता है और उनका आशीर्वाद लेता है. शुद्ध चेतना वाली युवा लड़कियों को दुर्गा की स्त्री देवी का अवतार माना जाता है.

नवरात्रि से जुड़े अनुष्ठानों का समाज के लिए बहुत बड़ा प्रतीक है. नौ दिन एक महिला के जीवन के नौ चरणों का प्रतिनिधित्व करते हैं. प्रत्येक दिन स्त्री ऊर्जा के एक रूप या उसकी चेतना के विकास के चरणों को समर्पित होता है.

ईशा फाउंडेशन बताता है, ‘‘नवरात्रि अलग-अलग देवियों के बारे में है. उनमें से कुछ बहुत कोमल और अद्भुत हैं. उनमें से कुछ भयंकर, भयानक या भयावह हैं. यह एकमात्र संस्कृति है, जो उन महिलाओं की पूजा करती है, जो आपका सिर काट देती हैं. ऐसा इसलिए है, क्योंकि हम अपनी बुद्धि, प्रतिभा, प्रतिभा और अन्य योग्यता को केवल अच्छे व्यवहार की वेदी पर नहीं छोड़ना चाहते थे.

अच्छा व्यवहार आपको सामाजिक पहुंच प्रदान करेगा. यदि आपका व्यवहार अच्छा नहीं है, तो समाज आपको अस्वीकार कर देगा, लेकिन जीवन आपको अस्वीकार नहीं करेगा. यदि आप इस ग्रह पर अकेले व्यक्ति हैं, तो कोई भी आपको यह नहीं बताएगा कि अच्छा व्यवहार क्या है. आप अपने आस-पास के लोगों के लिए अच्छा व्यवहार करते हैं, लेकिन जीवन के रूप में इसका कोई मतलब नहीं है.

यह एक विरोधाभास है कि एक ऐसी संस्कृति में जहां (पुरुष) देवता उन्हें परेशान करने वाले राक्षस महिषासुर पर लगाम लगाने के लिए अंतिम उपाय के रूप में देवी की ओर मुड़ते हैं, लेकिन अब यहां कुछ समय से दुल्हन को जलाने, कन्या भ्रूण हत्या और बलात्कार जैसी बुरी प्रथाएं घुस आई हैं.’’

नवरात्रि न केवल अपने चौतरफा उत्सवों के साथ खुशियां लाती है, बल्कि समाज को महिलाओं के महत्व की याद भी दिलाती है. यह भारतीय महिलाओं की आंतरिक शक्ति का आह्वान करती है कि वे न केवल पूजनीय बनें, बल्कि बुराई का नाश करने के लिए काली (देवी का सबसे उग्र रूप) बनने के लिए तैयार रहें.