आशा खोसा

भारत ने पूर्वी पाकिस्तान में रहने वाले बंगाली भाषी लोगों और आज के बांग्लादेश को बचाने के लिए सेना भेजी, क्योंकि पाकिस्तानी सेना द्वारा अत्याचारों से भाग रहे लगभग 10 मिलियन शरणार्थियों की आमद से निपटने के लिए उसे अकेला छोड़ दिया गया था. दुनिया ने आंखें मूंद ली थीं और पाकिस्तानी सेना द्वारा अपने लोगों के नरसंहार के बारे में अनभिज्ञता जाहिर की थी.

1971 में, दुनिया थोड़ी अलग थी, शीत युद्ध में घिरी हुई. उस समय देश के पूर्वी हिस्से (अब बांग्लादेश) में अपने लोगों पर पाकिस्तानी सेना की बर्बरता के बारे में भयानक सच्चाई फैलाने के लिए कोई इंटरनेट या मोबाइल नहीं था. आम चुनावों में बांग्ला राष्ट्रवादी शेख मुजीबुर रहमान के नेतृत्व वाली अवामी लीग पार्टी की सफलता से परेशान होकर पाकिस्तानी शासन ने पूर्वी क्षेत्र में बदला लेना शुरू कर दिया था. सेना ने मार्च 1971 में एक क्रूर कार्रवाई शुरू की, जिसमें उसके जवानों को लोगों की हत्या करने और महिलाओं से बलात्कार करने का आदेश दिया गया, फायरिंग दस्तों के सामने सैकड़ों बंगालियों को खड़ा कर दिया, विश्वविद्यालयों और कॉलेजों में सैकड़ों लोगों की हत्या कर दी, जिससे भारत आने वाले लोगों की सुनामी शुरू हो गई. लगभग 10 मिलियन - शुरू में हिंदू और बाद में मुसलमान भी - अगले नौ महीनों तक नंगी आत्माओं और अत्याचारों की दर्दनाक यादों के साथ भारत आए थे. पश्चिम बंगाल, मेघालय, त्रिपुरा और असम में शरणार्थियों की बाढ़ आ गई थी और साल के अंत तक इस बाढ़ का पानी मध्य प्रदेश, बिहार और उत्तर प्रदेश के भीतरी इलाकों में भी पहुंच गया था.

तब भारत 24 वर्षीय युवा गणराज्य था और इसकी अर्थव्यवस्था कमजोर थी. (इसका सकल घरेलू उत्पाद 65.9 अरब डॉलर या मौजूदा दरों पर 116 अरब डॉलर था, जो 2014 में 2,066.90 अरब डॉलर था.) इसे अपने लाखों लोगों को खिलाने के लिए अमेरिका से खाद्य सहायता पर निर्भर होना पड़ा. इसलिए 10 लाख अतिरिक्त आत्माओं की मेजबानी करना कोई छोटा काम नहीं था.

भारत में शरणार्थियों के लिए संयुक्त राष्ट्र उच्चायुक्त (यूएनएचसीआर) के प्रतिनिधि एफएल पिजनेकर होर्डिज्क ने सबसे पहले पूर्वी पाकिस्तान में सैन्य कार्रवाई के कारण भारत में आसन्न मानवीय संकट पर अलार्म बजाया. 29 मार्च 1971 को उन्होंने जिनेवा में यूएनएचसीआर मुख्यालय को एक संदेश भेजा.

यूएनएचसीआर की ‘द स्टेट ऑफ द वर्ल्ड रिफ्यूजी-2000’ रिपोर्ट के अनुसार, होर्डिज्क ने विश्व निकाय को बताया कि एक महीने के भीतर, लगभग दस लाख शरणार्थी पूर्वी पाकिस्तान में सैन्य दमन से भागकर भारत में प्रवेश कर गए थे. रिपोर्ट में कहा गया है, ‘मई के अंत तक, भारत में औसत दैनिक प्रवाह 100,000 से अधिक था और कुल लगभग चार मिलियन तक पहुंच गया था.’ भारतीय आधिकारिक रिपोर्टों ने लगभग 10,000-50,000 शरणार्थियों के दैनिक आगमन का आंकड़ा रखा.

इतिहासकार और लेखक पुष्पेश पंत का कहना है कि 1971 में शरणार्थियों के बोझ के कारण भारत की अर्थव्यवस्था चरमराने के कगार पर थी. विशेष रूप से, पश्चिम बंगाल राज्य में, जिसने शरणार्थियों का सबसे बड़ा हिस्सा प्राप्त किया था, जबरदस्त दबाव में था.

शरणार्थियों के लिए धन जुटाने के लिए सरकार को एक विशेष डाक टिकट जारी करना पड़ा. पंत, जो तब दिल्ली विश्वविद्यालय में पढ़ा रहे थे, याद करते हैं कि कैसे लोग नेत्रश्लेष्मलाशोथ को बांग्लादेशी नेत्र रोग कहते थे, क्योंकि यह पहली बार एक शरणार्थी शिविर में देखा गया था. हालांकि, इस और अन्य सामाजिक तनावों के बावजूद, पूरे भारत में शरणार्थियों के लिए भारी सहानुभूति और सद्भावना थी.

राजनीतिक मोर्चे पर, पूर्व राजनयिक जी पार्थसारथी, जो उस समय मास्को में तैनात थे, का कहना है कि भारत ने कड़ा रुख अपनाया था कि वह किसी भी कीमत पर शरणार्थियों को स्थायी रूप से नहीं ले जाना चाहता था. यह आंशिक रूप से विश्व समुदाय पर दबाव बनाने के लिए भी किया गया था, ताकि वे समस्या के मूल कारण - पाकिस्तान को संबोधित कर सकें.’

बांग्लादेश मानता है कि इंदिरा गांधी की बार-बार की गई टिप्पणी कि ‘शरणार्थियों को उनके घरों में वापस भेज दिया जाएगा’ ने बांग्लादेश के राष्ट्रवाद को मजबूत करने में बहुत योगदान दिया और जल्द ही उभरने वाले नवजात राष्ट्र के लिए एक रैली बिंदु बन गया.

शरणार्थियों द्वारा सुनाई गई पाकिस्तानी सेना द्वारा यातना, हत्या और बलात्कार की कहानियां हृदयविदारक थीं. हालांकि, दो बड़ी शक्तियों, संयुक्त राज्य अमेरिका और यूएसएसआर के बीच ध्रुवीकृत दुनिया ने भारत के संकटों पर चुप्पी साध रखी थी. कुछ देशों ने इसे अंतहीन भारत-पाक भाई-बहन की प्रतिद्वंद्विता के हिस्से के रूप में लिया और केवल होष्ठ-सेवा और छोटी मदद की पेशकश की.

जैसे ही शरणार्थियों का पहला जत्था आया, भारतीय नेतृत्व ने शरणार्थी निर्माण के संभावित खतरे को भांप लिया और पाकिस्तान के साथ युद्ध की संभावना सहित एक लंबी दौड़ की तैयारी शुरू कर दी.

अप्रैल 1971 में, विजय धर 30 साल के थे, जब उनके पिता डीपी धर मास्को में भारतीय राजदूत थे. उन्हें यूएसएसआर के साथ एक संधि को जल्दी से सील करने के लिए कहा गया था, जिस पर वह बहुत लंबे समय से चर्चा कर रहे थे. विजय याद करते हैं कि कैसे उनके चाचा, विदेश सचिव त्रिलोकी नाथ कौल, भारत-रूस मैत्री संधि को अंतिम रूप देने के लिए मॉस्को गए थे. वे याद करते हैं, ‘मुझे नहीं पता था कि आने वाले महीनों में यह हमारे लिए संधि का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा साबित होगा.’

आज विश्लेषकों का मानना है कि इस संधि ने रूस को अमेरिकी 7वें बेड़े के काउंटर के रूप में बंगाल की खाड़ी में अपने नौसैनिक बेड़े को जुटाने में सक्षम बनाया था, जो कभी भी भारतीय तटों के करीब नहीं आ सकता था. निक्सन शासन पाकिस्तान के साथ युद्ध को समाप्त करने के लिए अपनी सैन्य शक्ति से भारत को धमकाना चाहता था. धर का दावा है कि रूसी शुरुआत में अनिच्छुक थे. ‘मेरे पिता ने उनसे स्पष्ट रूप से पूछा कि वे अमेरिकियों के सामने खड़े होने से क्यों डरते हैं.’

विजय धर ने अपने पिता और चाचा, उन वर्षों के दौरान प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के दो प्रमुख रणनीतिकारों के बीच बातचीत से कुछ किस्से उठाए थे. वह एक को याद करते हैं, ‘मेरे पिता और चाचा संधि पर महत्वपूर्ण और अंतिम दौर की बातचीत के दौरान कश्मीरी में संवाद करते थे. प्रारंभ में, रूसी खाली दिखे. लेकिन जल्द ही भारतीयों को आश्चर्यचकित करने की बारी थी - रूसियों ने एक कश्मीरी दुभाषिया प्राप्त करने में कामयाबी हासिल कर ली थी!’

शरणार्थी आते रहे, जबकि अमेरिकी राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन और उनके विदेश मंत्री हेनरी किसिंजर केवल यही सोच रहे थे कि पाकिस्तान को कैसे बचाया जाए. यह नई दिल्ली में अमेरिकी राजदूत द्वारा जून में उन्हें यह संदेश भेजने के बावजूद था,  ‘शरणार्थियों की संख्या अब 5.4 मिलियन है और प्रवाह की दर बढ़ रही है. यह इस बात का पर्याप्त सबूत होना चाहिए कि (पाकिस्तानी) राष्ट्रपति याह्या सामान्य स्थिति की बहाली के बारे में चाहे जो भी शोर मचाएं, उन्होंने अभी तक पाकिस्तान सेना के आतंक और क्रूरता के शासन को प्रभावी ढंग से बाधित करने के लिए कुछ भी नहीं किया है, जो शरणार्थी पलायन का मूल कारण है.

हताश और क्रोधित इंदिरा गांधी ने एक पत्र में निक्सन को ‘पूर्वी बंगाल में नरसंहार’ और भारत पर शरणार्थियों की बाढ़ के बारे में बताया था. नई दिल्ली ने अमेरिकियों से कहा कि वह कुछ शरणार्थियों को पाकिस्तानी सेना के खिलाफ गुरिल्ला युद्ध के लिए प्रशिक्षण देने पर भी विचार कर रहा है. यह सुनते ही निक्सन ने भारत को दी जाने वाली आर्थिक सहायता काटने की धमकी दी!

हालांकि, पार्थसारथी का कहना है कि दुनिया में शरणार्थी समस्या की व्यापक सराहना हुई है. दुनिया भर से शरणार्थियों की मदद के लिए आना शुरू हो गया था. ‘हालांकि राजनीतिक रूप से अमेरिका ने भारत का समर्थन नहीं किया, लेकिन उसने शरणार्थियों के लिए एक सांकेतिक सहायता भेजी.’

यूएनएचसीआर ने इसे 20वीं सदी के उत्तरार्ध में शरणार्थियों के दुनिया के सबसे बड़े आंदोलन के रूप में सूचीबद्ध किया है. भारत सरकार ने शरणार्थियों के लिए राशन तय किया था. प्रत्येक वयस्क को प्रति दिन 300 ग्राम चावल, 100 ग्राम गेहूं का आटा, 100 ग्राम दाल, 25 ग्राम खाद्य तेल और 25 ग्राम चीनी प्रति दिन और आधी मात्रा बच्चों को दी जाती थी. उन्हें दैनिक खर्च के लिए नकद राशि भी दी जाती थी.

पाकिस्तान द्वारा पैदा की गई गड़बड़ी से निपटने के लिए भारत को अकेला छोड़ दिया गया, भारत ने अपना रास्ता तय किया और किसी भी घटना की तैयारी शुरू कर दी. सभी गणनाओं के खिलाफ, दिसंबर 1971 में, भारत ने पाकिस्तान के साथ युद्ध लड़ा, उसे एक अपमानजनक हार का सामना करना पड़ा और शरणार्थियों के समक्ष अपनी बात रखी कि उन्हें ‘सम्मान के साथ’ उनके घर - अब बांग्लादेश भेज दिया जाएगा. युद्ध की समाप्ति के दो महीनों के भीतर कुछ 6.8 मिलियन लौट गए, जबकि 3,869 शरणार्थियों का अंतिम जत्था 25 मार्च, 1972 को रवाना हुआ.

16 दिसंबर को पाकिस्तानी सेना कमांडर जनरल नियाजी के आत्मसमर्पण की रिपोर्ट सबसे पहले दिल्ली पहुंची थी. धर याद करते हैं, ‘वॉर रूम में भारी उत्साह था, जहां सेना प्रमुख जनरल एसजेएफ मानकशॉ, पीएम के प्रमुख सचिव पीएन हक्सर और डीपी धर बैठे थे.’ वे इस खबर को इंदिरा गांधी तक पहुंचाने के लिए दौड़ पड़े, जिन्होंने इसे संसद तक पहुंचाया.

धर ने अगले 24 घंटों के लिए पीएम के सभी युद्ध कक्ष प्रबंधकों के लिए तनावपूर्ण क्षणों को याद किया, क्योंकि एक लाख पाकिस्तानियों के आत्मसमर्पण की कोई पुष्टि नहीं हुई थी. वह याद करते हैं, “उन दिनों संचार खराब था और हमने क्षेत्र के साथ संबंध खो दिया था. तुरंत एक वरिष्ठ जनरल को ढाका भेजा गया.”

यूरोप को भारतीय कहानी से क्या लेना चाहिए? पुष्पेश पंत के अनुसार, भारत समस्या के मूल कारण का पता लगाने और उसके लिए युद्ध करने के लिए पर्याप्त साहसी था, जबकि पश्चिम आज भी अपने दरवाजे पर शरणार्थियों की आमद के मूल कारण को समझने के लिए तैयार नहीं है.

उनका कहना है कि ‘सीरिया में हिंसा का मूल कारण तेल समृद्ध अरब देश हैं, मुख्य रूप से सऊदी अरब. सऊदी शासन सबसे ‘हठधर्मी, असहिष्णु, असभ्य और कम से कम लोकतांत्रिक’ है और यह दुनिया भर में इस्लामी आतंकवाद और वहाबवाद के रूप में देखे जाने वाले को प्रायोजित करता है.'

‘विडंबना यह है कि सऊदी अरब संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा संरक्षित है, और यह अमेरिका है, जिसे मध्य पूर्व और खाड़ी में अधिक उदार देशों को अस्थिर करने के लिए जिम्मेदार ठहराया जाना चाहिए.’

पंत का कहना है कि यूरोप में आने वाले मुस्लिम शरणार्थियों के लिए अपने नए देशों में समाज के साथ घुलना-मिलना मुश्किल है. उन्होंने कहा, ‘वे सस्ते श्रम के रूप में समाप्त हो जाएंगे और मलिन बस्ती में रहेंगे और सामाजिक तनाव अपरिहार्य है.’

इसके विपरीत, भारत ने शरणार्थियों को शिविरों में रखा था और सुविधाएं प्रदान की थीं. उन्हें उनके घरों की याद दिलाई गई और उन्हें मेहमानों की तरह महसूस कराया गया. पंत ने कहा, ‘अगर हमने ऐसा नहीं किया होता, तो शरणार्थी सस्ते श्रम के रूप में समाप्त हो जाते और पूरे भारत में सामाजिक अशांति पैदा कर देते.’

बंगलादेशी शरणार्थियों के प्रति सहानुभूति की आधारभूत स्थिति के बावजूद, स्थिति साम्प्रदायिक तनाव से भरी हुई थी. पार्थसारथी डीपी धर की इस स्वीकारोक्ति को याद हुए करते हैं कि शुरुआती शरणार्थियों - जो सभी हिंदू थे और जिन्हें मुसलमानों (पाकिस्तानी सेना) द्वारा सताया गया था, के गुस्से को भारतीय समाज में फैलने और सांप्रदायिक तनाव पैदा करने की अनुमति नहीं देना एक बहुत बड़ी चुनौती थी. “पाकिस्तानी ताकतों ने हिंदुओं को यह मानकर निशाना बनाया था कि उनके वोटों से अवामी लीग की जीत हुई थी. हालाँकि, बाद में उन्होंने सभी पर आतंक पर अपनी लगाम ढीली कर दी और मुस्लिम पलायन को गति दी.”

भारतीय शरणार्थियों का संकट एक सुखद नोट पर समाप्त हुआ था - विश्व मानचित्र पर एक नए राष्ट्र का निर्माण, बांग्लादेश, और एक मिथक को तोड़ना कि केवल धर्म ही एक राष्ट्र के लोगों को बांधता है. लेकिन क्या पश्चिम केवल शरणार्थियों को सस्ते श्रम के रूप में इस्तेमाल करने में दिलचस्पी रखता है या साहसिक पहल करने और बलिदान करने के लिए तैयार है, जैसे भारत ने शरणार्थियों की दुर्दशा के लिए जिम्मेदार लोगों को सबक सिखाने के लिए किया था.

(यह लेख पहली बार गवर्नेंस नाउ में प्रकाशित हुआ था.)