आसिया हसन

अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय अपनी स्थापना के समय से ही बहस और विवादों का केंद्र रहा है. एएमयू को लेकर विवाद भारतीय समाज में पहचान, धर्मनिरपेक्षता और अल्पसंख्यक अधिकारों को लेकर बड़े तनाव का प्रतिबिंब है.

अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय सर सैयद अहमद खान के प्रयासों से अस्तित्व में आया जब उन्होंने 1785 में अलीगढ़ में मोहम्मडन एंग्लो ओरिएंटल कॉलेज की स्थापना की. उन्हें दो बाधाओं को पार करना था, एक पश्चिमी शिक्षा के खिलाफ मुसलमानों के बीच पूर्वाग्रह और इस्लाम के प्रति तर्कवादी दृष्टिकोण के खिलाफ, जिसकी इस महान विचारक ने वकालत की थी. दूसरी वित्तीय बाधाएँ थीं, क्योंकि एक विश्वविद्यालय को बड़ी मात्रा में धन की आवश्यकता होती थी.

सर सैयद अहमद खान को भारत में आधुनिक मुस्लिम शिक्षा का वास्तुकार माना जाता है. उनका लक्ष्य ब्रिटिश औपनिवेशिक शासकों और मुस्लिम समुदाय के बीच की खाई को पाटना था, जो 1857 के विद्रोह के बाद काफी हद तक पीछे छूट गए थे, जिसे अक्सर भारतीय स्वतंत्रता के पहले युद्ध के रूप में जाना जाता है.

उनके विचार में, शिक्षा सामाजिक गतिशीलता, सशक्तीकरण और भारत के विकसित राजनीतिक और सांस्कृतिक परिदृश्य में समुदाय के स्थान की बहाली की कुंजी थी. कॉलेज को आधुनिक वैज्ञानिक शिक्षा प्रदान करने के साथ-साथ भारत में मुसलमानों की सांस्कृतिक और धार्मिक पहचान को संरक्षित करने के लिए डिजाइन किया गया था.

सर सैयद का शैक्षिक दर्शन इस विश्वास पर आधारित था कि केवल आधुनिक शिक्षा के माध्यम से ही मुस्लिम समुदाय अपनी सामाजिक-राजनीतिक स्थिति में सुधार कर सकता है और भारतीय उपमहाद्वीप में अपनी खोई हुई प्रमुखता हासिल कर सकता है.

कॉलेज ने शुरू में एक छोटे संस्थान के रूप में शुरुआत की, जो विज्ञान, मानविकी और कानून में पाठ्यक्रम प्रदान करता था, लेकिन जल्द ही शिक्षा के प्रति अपने प्रगतिशील दृष्टिकोण के लिए मान्यता प्राप्त कर ली. पाठ्यक्रम को इस्लामी अध्ययन और अरबी के साथ-साथ अंग्रेजी, पश्चिमी विज्ञान और गणित को शामिल करने के लिए डिजाइन किया गया था, जिससे यह भारत में इस तरह के समावेशी और संतुलित दृष्टिकोण को बढ़ावा देने वाले पहले संस्थानों में से एक बन गया.

1920 में, संयुक्त प्रांत विधान परिषद के एक अधिनियम द्वारा मुहम्मदन एंग्लो ओरिएंटल कॉलेज को विश्वविद्यालय का दर्जा दिया गया और इसका आधिकारिक नाम बदलकर अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय कर दिया गया. एएमयू का विश्वविद्यालय के रूप में उन्नयन इस समय भारत में हो रहे व्यापक शैक्षिक और राजनीतिक परिवर्तनों का भी प्रतिबिंब था.

20वीं सदी की शुरुआत में भारतीय राष्ट्रवाद का उदय हुआ और एएमयू की एक पूर्ण विकसित विश्वविद्यालय के रूप में स्थापना को भारतीय राष्ट्र के ढांचे के भीतर शिक्षा और प्रगति के लिए मुस्लिम समुदाय की प्रतिबद्धता की पुष्टि के रूप में देखा गया. एएमयू का अल्पसंख्यक दर्जा अपनी स्थापना के बाद से ही कानूनी और राजनीतिक बहस का विषय रहा है, खासकर इसलिए, क्योंकि इस संस्थान की स्थापना मुसलमानों द्वारा की गई थी और यह मुख्य रूप से भारत में मुस्लिम समुदाय को सेवा प्रदान करता है.

हालाँकि, अल्पसंख्यक संस्थान के रूप में इसकी कानूनी स्थिति को संविधान या इसके संस्थापक कानून में स्पष्ट रूप से मान्यता नहीं दी गई है. कानूनी सवाल यह रहा है कि क्या एएमयू को भारतीय संविधान के अनुच्छेद 30 के तहत धार्मिक या भाषाई अल्पसंख्यक संस्थान माना जा सकता है, जो अल्पसंख्यक समुदायों को अपनी पसंद के शैक्षणिक संस्थान स्थापित करने और उन्हें संचालित करने का अधिकार देता है.

भारतीय संविधान का अनुच्छेद 30 धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यकों को अपनी पसंद के शैक्षणिक संस्थान स्थापित करने और उनका प्रशासन करने का अधिकार देता है. इसमें लिखा है -“सभी अल्पसंख्यकों को, चाहे वे धर्म या भाषा पर आधारित हों, अपनी पसंद के शैक्षणिक संस्थान स्थापित करने और उनका प्रशासन करने का अधिकार होगा.”

इस प्रावधान का उद्देश्य धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यकों के हितों की रक्षा करना है, यह सुनिश्चित करना है कि ऐसे समूह शैक्षणिक संस्थानों के माध्यम से अपनी अलग पहचान बनाए रख सकें.

हालांकि, इस प्रावधान का अनुप्रयोग विशेष रूप से एएमयू के मामले में सीधा नहीं रहा है. एएमयू की स्थिति को परिभाषित करने वाले स्पष्ट ढांचे की अनुपस्थिति में, संस्थान को अल्पसंख्यक संस्थानों को उपलब्ध विशेषाधिकारों और अधिकारों के लिए अपनी पात्रता के संबंध में चुनौतियों का सामना करना पड़ा है.

एएमयू की अल्पसंख्यक स्थिति को 1965 में झटका लगा, जब अजीज बाशा नामक एक हिंदू छात्र ने एएमयू की शिक्षा नीति को चुनौती दी. उन्होंने तर्क दिया कि विश्वविद्यालय द्वारा अपने प्रवेश में मुस्लिम छात्रों के प्रति तरजीही व्यवहार गैर-मुस्लिम छात्रों के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करता है, जिसमें भारतीय संविधान के अनुच्छेद 15 के तहत समानता का अधिकार और अनुच्छेद 15 के तहत गैर-भेदभाव शामिल है.

उन्होंने यह भी तर्क दिया कि एएमयू एक सरकारी वित्तपोषित संस्थान है, इसलिए उसे किसी विशेष धर्म को तरजीह देने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए. यह बात अजीज बाशा बनाम अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय के कुख्यात मामले का आधार बनी.

मुख्य मुद्दा यह था कि क्या एएमयू को अनुच्छेद 30 के तहत अल्पसंख्यक संस्थान माना जा सकता है? इस मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने अनुच्छेद 30 की संकीर्ण व्याख्या की और विश्वविद्यालय को प्राथमिक न्याय से भी वंचित कर दिया. न्यायालय ने फैसला सुनाया कि अनुच्छेद 30 के प्रावधानों के अनुसार एएमयू अल्पसंख्यक संस्थान नहीं है. इसका कारण यह था कि एएमयू को अनुच्छेद 30 के प्रावधानों के अनुसार अल्पसंख्यक संस्थान नहीं माना जा सकता.

इस मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने अनुच्छेद 30 की संकीर्ण व्याख्या की और विश्वविद्यालय को बुनियादी न्याय से भी वंचित कर दिया. न्यायालय ने फैसला सुनाया कि अनुच्छेद 30 के प्रावधानों के अनुसार एएमयू अल्पसंख्यक संस्थान नहीं है. इसका कारण यह था कि एएमयू की स्थापना संसद के एक विशेष अधिनियम, अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय अधिनियम, 1920 द्वारा की गई थी. इस फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि एएमयू एक केंद्रीय विश्वविद्यालय है, न कि केवल मुस्लिम समुदाय द्वारा “स्थापित या प्रशासित” किया गया है, इसलिए यह अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थान के रूप में योग्य नहीं है.

1967 के फैसले के जवाब में, केंद्र सरकार ने 1981 में एएमयू अधिनियम में संशोधन किया, जिसमें घोषणा की गई कि एएमयू वास्तव में मुसलमानों की शैक्षिक और सांस्कृतिक उन्नति को बढ़ावा देने के लिए “भारत के मुसलमानों द्वारा स्थापित” था. इस संशोधन ने एएमयू को अल्पसंख्यक का दर्जा दिया.

2015 में, एएमयू आरक्षण विवाद उत्पन्न हुआ. एएमयू ने स्नातकोत्तर चिकित्सा पाठ्यक्रमों में मुस्लिम छात्रों के लिए 50 फीसद आरक्षण की शुरुआत की. इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने 2006 में आरक्षण नीति को रद्द कर दिया, यह फैसला देते हुए कि एएमयू अल्पसंख्यक दर्जे का दावा नहीं कर सकता, क्योंकि यह 1967 के सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के अनुसार अल्पसंख्यक संस्थान नहीं था. यह इस तर्क पर आधारित है कि एएमयू मुस्लिम समुदाय द्वारा “स्थापित या प्रशासित” नहीं था. इसलिए यह अनुच्छेद 30 के तहत मानदंडों को पूरा नहीं करता है.

एक और घातक झटका 2016 में लगा, जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार ने एएमयू के अल्पसंख्यक दर्जे के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में अपनी अपील वापस ले ली. सरकार ने तर्क दिया कि एएमयू अल्पसंख्यक संस्थान के रूप में योग्य नहीं है, 1967 के फैसले के आधार पर अपनी स्थिति को बहाल किया. सरकार का कहना है कि 1920 में केंद्रीय विश्वविद्यालय के रूप में स्थापित होने पर एएमयू ने अपना धार्मिक दर्जा त्याग दिया था.

2019 में, मुख्य न्यायाधीश रंजन गोगोई की अध्यक्षता वाली तीन-न्यायाधीशों की पीठ ने एएमयू के अल्पसंख्यक दर्जे से जुड़े कानूनी सवालों को हल करने के लिए इस मुद्दे को सात-न्यायाधीशों की एक बड़ी पीठ को भेज दिया. 1 फरवरी 2024 को सुप्रीम कोर्ट ने अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) के अल्पसंख्यक दर्जे पर फैसला सुरक्षित रख लिया.

08 अक्टूबर, 2024 को सुप्रीम कोर्ट की सात जजों की पीठ ने 4:3 बहुमत से अजीज बाशा बनाम भारत संघ (1967) में 5 जजों की पीठ के फैसले को खारिज कर दिया. बहुमत की राय में, मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ ने अपनी सेवानिवृत्ति से दो दिन पहले, खुद और जस्टिस संजीव खन्ना, जे.बी. पारदीवाला और मनोज मिश्रा के लिए लिखते हुए अजीज बाशा को खारिज कर दिया,

जिसमें कहा गया कि यह गलत था कि किसी संस्थान का अल्पसंख्यक चरित्र तब नहीं हो सकता, जब वह कानूनी कानून से निकला हो. उन्होंने यह जांचने के लिए स्पष्ट मापदंड भी निर्धारित किए कि क्या विश्वविद्यालय सहित किसी संस्थान को अल्पसंख्यक संस्थान के रूप में मान्यता दी जा सकती है.

जस्टिस सूर्यकांत, दीपांकर दत्ता और एस.सी. शर्मा की असहमतिपूर्ण राय ने अजीज बाशा में व्याख्या का समर्थन किया. पीठ ने एएमयू के अल्पसंख्यक दर्जे पर खुद कोई निष्कर्ष नहीं निकाला, बल्कि निर्देश दिया कि एक नियमित, छोटी पीठ इसकी स्थिति निर्धारित करने के लिए सात न्यायाधीशों की पीठ द्वारा निर्धारित मानदंडों को लागू करेगी. इस निर्णय ने एएमयू को अल्पसंख्यक संस्थान का दर्जा दिलाने का मार्ग प्रशस्त किया है और यह भारत में अल्पसंख्यक अधिकारों से संबंधित एक ऐतिहासिक निर्णय भी साबित होगा.