सलीम राशिद शाह

लेफ्टिनेंट जनरल जमीर उद्दीन शाह ने अपनी आत्मकथा में खुद को ‘सरकारी मुसलमान’ बताया है. एक मुसलमान, जो उनके अनुसार सत्ता समर्थक है और वर्तमान सरकार का समर्थन करता है. एक सरकारी मुसलमान अपने धर्म को इस तरह से परिभाषित करता है, जो प्रतिष्ठान के लिए स्वीकार्य है और खुद को एक आधुनिक तर्कवादी के रूप में पेश करता है.

‘सरकारी मुसलमानः द लाइफ एंड ट्रैवेल्स ऑफ ए सोल्जर एजुकेशनिस्ट’ शीर्षक वाली उनकी आत्मकथा पिछले 70 वर्षों के उनके जीवन की अवधि का वृतांत है, जो उनके मदरसे में शिक्षित होने से शुरू होती है और उन्हें अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय का प्रतिष्ठित कुलपति स्थान प्राप्त होता है. बीच में जो होता है, वह पढ़ने लायक है.

लेखक उन्नीसवीं शताब्दी के प्रारंभिक भाग के दौरान अफगानिस्तान से भारत आने वाले अपने पूर्वजों के साथ अपने वंश की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि का विवरण देते हैं. सैयद अली मोहम्मद शाह और फारुख बेगम के तीन बच्चों में से दूसरे नंबर पर होने के नाते, जमीर को अपनी माँ की कुँवारी बहन को गोद लेने के लिए दिया गया था और वह अपनी खुद की तुलना में अपनी पालक माँ से अधिक जुड़े हुए थे. 17 साल की उम्र में वह खडकवासला में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में शामिल हो गए और लेखक के अपने शब्दों में, ‘‘लगभग 200 कैडेटों के अपने पाठ्यक्रम में अकेला मुस्लिम होने के नाते उनका गर्मजोशी से स्वागत किया गया, उनके साथ उचित व्यवहार किया गया और सकारात्मक कार्रवाई का अनुभव किया गया.’’

लेखक अपने सेलिब्रिटी भाई नसीरुद्दीन शाह के साये में रहने की बात करते हैं और खुद अपने सबसे बड़े प्रशंसकों में से एक होने की बात स्वीकार करते हैं. नासिर, उनके अनुसार, हमेशा एक अभिनेता बनना चाहते थे और शिक्षाविदों में उतने अच्छे नहीं थे, जितने वे थे या उनके बड़े भाई जहीर भी थे, जो सबसे चतुर थे. पुस्तक में बिखरी पारिवारिक तस्वीरें पाठक को लेखक के बारे में बात करने का एक सचित्र संदर्भ देती हैं, जो इसे एक दिलचस्प पठन बनाता है.

लेखक बड़ी वाक्पटुता के साथ 1971 के भारत-पाक युद्ध में अपनी अदम्य उपस्थिति के बारे में बात करता है. बैटल एक्स डिवीजन के कई सौ अधिकारियों का हिस्सा होने के नाते, वह अपने देश के लिए जैसलमेर की रेगिस्तानी रेत पर लड़े. वह बताते हैं कि यह उनके जीवन का सबसे कठिन दौर था, जिसका उनके परिवार पर गहरा प्रभाव पड़ा. कोई नहीं जानता था कि वह युद्ध से जीवित वापस आएंगे या नहीं, लेकिन उन्होंने किया और उन्हें फिर सऊदी अरब में रक्षा अताशे के रूप में एक बेशकीमती पोस्टिंग से सम्मानित किया गया और उसे सऊदी अरब के तत्कालीन राजदूत हामिद अंसारी के साथ सेवा करने का अवसर मिला. लेखक का कहना है कि यह तथ्य है कि मेरा देश मुझ पर विश्वास कर सकता है और मुझे सऊदी अरब भेज सकता है. इस बात ने सशस्त्र बलों के मौलिक समावेशी और धर्मनिरपेक्ष ताने-बाने में मेरे विश्वास को मजबूत किया है. वह अपने और अपने परिवार के उन सभी गंतव्यों से सहायक तस्वीरों के साथ अपने प्रवास और मध्य पूर्व में अपनी यात्रा के बारे में विस्तार से बताते हैं. पुस्तक का यह भाग पाठक के लिए एक यात्रा वृत्तांत के रूप में सामने आता है और पढ़ने को और भी मजेदार बनाता है.

वह उस पूर्ण समग्रता का वर्णन करते हैं, जिसके साथ उनके पेशे ने उनके एक मुस्लिम के रूप में व्यवहार किया और कहा कि ‘‘मैंने कभी भी अपने धर्म को अपनी आस्तीन पर नहीं पहना. मेरे विश्वास मेरे और मेरे निर्माता के बीच थे. परेड के दौरान सेना ही मेरा धर्म था. मेरे आदमियों ने भी मेरी भावनाओं की परवाह की. रमजान के रोजों के दौरान, वे यह सुनिश्चित करते थे कि मुझे हर सुबह 3 बजे नाश्ता मिले.’’

पुस्तक का सबसे दिलचस्प अध्याय वह है, जो ‘ऑपरेशन अमन’ से संबंधित है, एक ऑपरेशन जिसे उनकी रेजिमेंट ने शांति लाने और 2002 में गुजरात के दंगों और सांप्रदायिक उथल-पुथल को कम करने के लिए किया था. तत्कालीन सेना प्रमुख जनरल एस पद्मनाभन ने जमीर उद्दीन शाह को यह जिम्मेदारी सौंपी.

लेखक कहते हैं, ‘‘हम अहमदाबाद में एक सुनसान सुनसान हवाई क्षेत्र में उतरे और गांधी नगर में मुख्यमंत्री के आवास के रास्ते में वह पुलिस के साथ मूक दर्शक के रूप में उग्र भीड़, आगजनी और लूटपाट को देखकर भयभीत थे. सेना के नेतृत्व में स्थिति अंततः नियंत्रण में आ गई और ऑपरेशन सफल रहा. इसने उनकी टोपी में एक और पंख जोड़ दिया.’’

जैसे-जैसे पुस्तक समाप्त होने के करीब है, लेखक अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय के कुलपति के रूप में अपने विकट कार्यकाल के बारे में बात करते हैं, जिसमें शत्रुतापूर्ण ताकतें लगातार उनके पैरों के नीचे से गलीचा खींचने की कोशिश कर रही थीं. तत्कालीन मानव संसाधन विकास मंत्री कपिल सिब्बल ने उन्हें अपने दोस्तों और परिवार की अनिच्छा के बावजूद पद की पेशकश की थी और उन्होंने इसे ले लिया था. अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय के कुलपति के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, टाइम्स हायर एजुकेशन, लंदन और यूएस न्यूज वर्ल्ड रिपोर्ट जैसी अंतरराष्ट्रीय रैंकिंग एजेंसियों के अनुसार विश्वविद्यालय देश के सर्वश्रेष्ठ विश्वविद्यालय के रूप में उभरा.

पूरी किताब में, लेखक लगातार यह मामला बनाने की कोशिश करते हैं कि भारतीय मुसलमानों को किसी और चीज से ऊपर शिक्षा की जरूरत है और उन्हें मुख्यधारा में लाने की तत्काल आवश्यकता है.

यह पुस्तक उन सभी को रुचिकर लगेगी, जो एक सैन्य कैरियर का चयन करना चाहते हैं और उन युवा भारतीय मुसलमानों को भी जो सोचते हैं कि हालात उनके खिलाफ हैं. यह आत्मकथा अन्यथा सुझाव देने के लिए है.