जम्मू. जम्मू-कश्मीर में कनेक्टिविटी और सड़क नेटवर्क को बेहतर बनाने के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के प्रयासों की प्रशंसा करते हुए, जम्मू और कश्मीर के मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने कहा कि जम्मू में पुंछ-राजौरी और कश्मीर में बारामुल्ला से आगे रेलवे लाइन का विस्तार जम्मू रेलवे डिवीजन की जिम्मेदारी होगी. उन्होंने कहा, ‘‘मुख्यमंत्री के रूप में अपने पिछले कार्यकाल में, मैंने जो आखिरी समारोह में भाग लिया था, वह कटरा रेलवे स्टेशन का उद्घाटन था. दोबारा कार्यभार संभालने के बाद, यह मेरा पहला बड़ा समारोह है.’’ उन्होंने कहा कि दोनों रेलवे से जुड़े हुए हैं और मोदी के नेतृत्व में आयोजित किए गए हैं. जम्मू संभाग का उद्घाटन प्रधानमंत्री द्वारा क्षेत्र में कनेक्टिविटी और सड़क नेटवर्क को बेहतर बनाने के प्रयासों का सबसे बड़ा प्रमाण है.

जम्मू में अलग रेलवे डिवीजन मिलने पर जम्मू-कश्मीर के लोगों को बधाई देते हुए अब्दुल्ला ने कहा कि यह लंबे समय से लंबित मांग थी, जो अब पूरी हो गई है. उन्होंने कहा, ‘‘मैं प्रधानमंत्री मोदी और रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव का शुक्रिया अदा करता हूं. सबसे बड़ी बात यह है कि हमारा समन्वय और नियंत्रण फिरोजपुर (रेलवे डिवीजन) से नहीं, बल्कि जम्मू से होगा. और इसमें हमें भर्ती में निश्चित रूप से लाभ दिखाई देगा. इसमें पंजाब का एक छोटा हिस्सा और हिमाचल प्रदेश का एक हिस्सा भी जोड़ा गया है.’’

उमर अब्दुल्ला ने कश्मीर और देश के बाकी हिस्सों के बीच जल्द ही सीधी रेल सेवा शुरू होने के बाद जम्मू पर किसी भी नकारात्मक प्रभाव की आशंकाओं को दूर करते हुए सोमवार को कहा कि उनकी सरकार यह सुनिश्चित करेगी कि लंबे समय से लंबित इस परियोजना के पूरा होने से क्षेत्र को बहुत लाभ मिले.

अब्दुल्ला कटरा से कश्मीर के लिए सीधी ट्रेन सेवा शुरू होने से पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा जम्मू रेलवे डिवीजन के वर्चुअल उद्घाटन के सिलसिले में यहां आयोजित एक समारोह में बोल रहे थे, जिसका अंतिम ट्रायल रन मंगलवार को निर्धारित है.

मुख्यमंत्री ने कहा, ‘‘दो दिन पहले, हमें मीडिया के माध्यम से यह अच्छी खबर मिली कि ट्रायल ट्रेन श्रीनगर से कटरा पहुंच गई है. उम्मीद है कि बहुत जल्द, प्रधानमंत्री इस खंड का उद्घाटन करेंगे, जिससे रेलवे लाइन पूरी हो जाएगी और क्षेत्र के लोगों को बहुत लाभ होगा.’’

उन्होंने कहा कि रेल सेवा को लेकर लोगों में कुछ चिंताएं हैं, खासकर जम्मू में. उन्होंने कहा, ‘‘अक्सर कहा जाता है कि जब रेल सेवा पठानकोट (पंजाब) से जम्मू पहुंची, तो पठानकोट में स्थिति थोड़ी मुश्किल हो गई. यहां भी, कुछ जगहों पर यह धारणा है कि अगर जम्मू से सीधे कश्मीर तक ट्रेनें पहुंचती हैं, तो पठानकोट में भी पठानकोट जैसी ही स्थिति का सामना करना पड़ सकता है.’’

अब्दुल्ला ने कहा, ‘‘अपनी सरकार की ओर से, मैं जम्मू के लोगों को आश्वस्त करना चाहता हूं कि कश्मीर तक रेल सेवा का क्षेत्र पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा. बल्कि, हम आश्वस्त करते हैं कि इससे जम्मू को लाभ होगा क्योंकि इससे व्यापार और पर्यटन बढ़ेगा, साथ ही दोनों क्षेत्रों के बीच यात्रा भी बढ़ेगी.’’

उन्होंने कहा कि दिल्ली-अमृतसर-कटरा एक्सप्रेसवे परियोजना, जम्मू-श्रीनगर राष्ट्रीय राजमार्ग को चार लेन का बनाने, लद्दाख को सभी मौसम में सड़क संपर्क प्रदान करने के लिए जेड-मोड़ और जोजिला सुरंगों पर चल रहे काम के साथ-साथ हवाई अड्डे के विस्तार से कनेक्टिविटी में और सुधार होगा. रेल मंत्रालय की सराहना करते हुए अब्दुल्ला ने कहा कि लोग पठानकोट में ट्रेन से उतरते थे, इससे पहले कि यह धीरे-धीरे जम्मू पहुंचे, लेकिन पिछले चार दशकों में रेलवे सेवा का विस्तार होता रहा - पहले जम्मू से उधमपुर और फिर उधमपुर से कटरा तक. इसी तरह,कश्मीर में श्रीनगर से बारामुल्ला तक रेल सेवा शुरू हुई और इसे अनंतनाग और बनिहाल और बाद में संगलदान तक बढ़ा दिया गया.

भारी बर्फबारी के कारण कश्मीर में सर्दियों के महीनों में जब अधिकांश सड़कें बंद रहती हैं, तो हवाई किराए में भारी बढ़ोतरी का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि अब्दुल्ला ने कहा, ‘‘हमें 5,000 रुपये की हवाई टिकट 25,000 रुपये में खरीदने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है... मुझे उम्मीद है कि नई रेल सेवा से न केवल रेलवे को फायदा होगा, बल्कि मालगाड़ियों के शामिल होने से व्यापार और उद्योगों को भी बढ़ावा मिलेगा.’’