एक ऐसे उद्योग में जहाँ प्यार को शारीरिक आकर्षण से लेकर शादी तक के रूप में परिभाषित किया जाता है, इम्तियाज ने इसे इस तरह से ढाला है कि जब तक इस पर अच्छी तरह से विचार न किया जाए, इसे समझना आसान नहीं है. उनके अंदर का लेखक प्यार, मुहब्बत और इश्क के ज़रिए वास्तविक प्रेम के चरणों से गुज़रता हुआ नज़र आता है, और इसी क्रम में. 

 

इश्क में, एक प्रेमी अपने प्रेमी को एक दिव्य शक्ति के बराबर मानता है जो उसे प्रेरित करती है. कोई आश्चर्य करता है कि अली इन चरणों तक कैसे पहुँचे और ऐसी फ़िल्में कैसे बनाईं जो दर्शकों को उस घटनाक्रम को समझने की कोशिश करती हैं.

 

अली इसे खूबसूरती से परिभाषित करते हैं, "जब आप प्यार में होते हैं तो आपको लगता है कि आप इसका असली मतलब समझ गए हैं. और यह ज़्यादातर तब होता है जब आप युवा होते हैं और चीज़ों के बारे में बहुत आश्वस्त होते हैं. लेकिन, जब कोई चीज़ों के बारे में इतना आश्वस्त होता है, तो वह एक दीवार खड़ी कर लेता है और उसके पीछे देखने से इनकार कर देता है. एक बिंदु के बाद जब कोई उस दीवार से परे देखने और प्यार या अन्य चीज़ों के दूसरे पक्ष को तलाशने का साहस और आत्मविश्वास जुटाता है, तो वह दुनिया की खोज करता है."